中野家という場所は、血の繋がり以上に、不在と受容が複雑に重なり合うことで形作られてきました。一家の精神的な柱である中野あやねさんは、離婚後に女手一つで二人の娘を育て上げ、現在は孫の楓子さんと共に、変わりゆく家族の形を静かに見守っています。あやねさんが台所で丁寧に引く出汁の香りは、バラバラになりかけた家族を繋ぎ止める、目に見えない絆のようでもあります。
この家族に最初の大きな波紋を投じたのは、長女の文さんでした。彼女は自らの信念に従い、震災復興の支援に身を投じる道を選びますが、その代償として、当時わずか五歳だった愛娘の楓子さんを実家に残すことになります。現在は岩手県の遠野市へと移住し、使命感と母親としての葛藤の狭間で生きていますが、物理的な距離以上に、娘との間には言葉にできない深い溝が横たわったままです。
その文さんの代わりに、楓子さんの母親代わりとして心血を注いできたのが、次女の小春さんです。清楚で控えめな彼女は、長らく自分の人生を脇に置き、姪である楓子さんの成長を第一に考えてきました。楓子さんにとって小春さんは、母であり、姉であり、最も信頼できる親友でもあります。しかし、そんな小春さんもまた、一人の女性としての転換期を迎えています。現在はここあん湖畔のブックカフェ「シズカ」で、氷上静さんと共に暮らし始め、家族のための自分から、自分自身の人生を歩む一人の女性へと脱皮しようとしています。
大学生となった楓子さんは、明るく振る舞うことで自らの心の傷を隠し、誰からも愛されるムードメーカーとして大学生活を送っています。しかし、その華やかさの裏には、自分を置いて去った母への複雑な反発と、唯一の理解者であった小春さんが家を出たことへの寂しさが、澱のように沈んでいます。母の代わりに自分を愛してくれた小春さんが、一人の「女」として別の誰かの元へ去っていく姿を、楓子さんは祝福しながらも、どこかで置き去りにされるような焦燥感を抱いているのかもしれません。
遠野で理想を追う文さん、湖畔で愛に生きる小春さん、そして複雑な愛憎を抱えながら大人になろうとする楓子さん。あやねさんは、そんな三人の女性たちの揺らぎを、すべて中野家という器の中に包み込み、決して裁くことはしません。それぞれが違う場所で、違う痛みを感じながらも、彼女たちは皆、中野家という根っこから栄養を吸い上げ、それぞれの色で花を咲かせようとしています。互いに背を向け合いながらも、ふとした瞬間に同じ出汁の香りを思い出す。そんな、脆くも強靭な四人の女性たちの連帯が、今の中野家という物語を紡ぎ出しているのです。