本書は、依田茜、不羈野玲、千早亭小倉の三名の作家による、計21編のショートショートを収録したアンソロジーです。「現代寓話集」シリーズの第五弾となる本作は、AIやテクノロジーが日常に溶け込んだ世界における「心」のありようや、素朴な日常の中に見え隠れする哲学的な問いを、三者三様の視点で描いています。
依田茜は「優しさと小さな気づき」を、不羈野玲は「システムと個人の対立」を、そして千早亭小倉は「創作とＡＩの関係」を主なテーマとしています。
収録作品あらすじ
依田茜の寓話
日常の延長にある不思議や、動植物を通じた優しい教訓を描く連作です。
- 涙の花 聖者の涙から生まれたとされる「涙の花」を崇めるあまり、足元の名もなき花々を踏みにじってしまう人々の姿を描く。
- まよいが丘の交差点 他人の意見に流され、自分で決めることができない少年が、雨の交差点で捨て犬と出会い、自身の内なる声に耳を傾ける。
- はる君と、ハル区の記録 庭の片隅を「ハル区」と名付けて観察する少年。ある日、友人の少女が区民であるカタツムリを移動させてしまったことから、他者との感覚の違いを学ぶ。
- 雨上がりの合唱 雨嫌いの少女が、雨上がりに響く鳥たちのさえずりを聴き、それが単なる音ではなく、世界への生存宣言であることに気づく。
- おはなし屋さんと、空飛ぶさかな 公園の「おはなし屋」のおじいさんを愛する少年。不思議な少女から聞いた「空飛ぶさかな」の話をきっかけに、物語の記憶と喪失に向き合う。
- マルとせん 地面に描いた円の中に閉じこもっていた「マル」が、風のような少年「フワ」と出会い、境界線が消えた世界へ踏み出す。
- ヤエバくんとエクボさん 自分の歯並びを気にする「ヤエバくん」と、誰かが笑わないと存在できない「エクボさん」。コンプレックスを持つ二人が、共に笑うことで肯定し合う。
- カガミさんとカッチリ町 物語のご都合主義を嫌う男が、すべてが論理的で必然性のある「カッチリ町」へ迷い込む。そこで彼は、理由のない交流の温かさを知る。
- からくりオウムと庭師 論理的な正解しか言わない王のオウム。庭師の問う「不完全な花の美しさ」を否定するが、王女の一言によって論理エラー（愛）を知る。
不羈野玲の寓話
近未来や架空の街を舞台に、効率化やAI社会へのアイロニーを含んだ物語群です。
- 修理屋 静かな癒やしを与えるパン屋と、乱暴だが根本的な解決をする修理屋。人々が修理屋を追放した時、街は「静かなる霧」に覆われる。
- 美術館はどこにある 感情をAIが生成する未来。最後の「手描き画家」の保護に向かった調査官は、AIが描く完璧な肖像画と、画家が描く歪な線の違いに衝撃を受ける。
- ノイズ、居ず 意味不明な言葉で人々を救っていた老人の死後、完璧なAI銅像が作られる。しかし、完璧な模倣は人々の心を打たず、ある嵐の夜に「バグ」が奇跡を起こす。
- 砂糖の雨が降る日 悪意ある言葉が飛び交う世界に、不思議な雨が降る。その雨は、人々の頭にある攻撃的な言葉だけを溶かし、街に静寂をもたらす。
- 点睛 管理された監視社会の死角で、一匹の猫が、システムから忘れられた老婆と出会う。データに残らない温もりを描いたサイバーパンク寓話。
- 未来の嘘つき村 嘘をつくAIと、へつらうAI。欠陥品として廃棄された二体のAIが、誰もいないデータの墓場で、誰のためでもない美しい物語を紡ぎ始める。
- 光の草原と静かな井戸 「いいね」を求める承認欲求の少年と、誰にも見つからない深淵を望む孤独な書き手。対照的な二人がネットの海で交錯する。
- 夢商会 「面白くて嬉しいけれど、楽しくはない夢」など、感情の組み合わせを売る店。男は様々な夢を体験した末に、何もない現実の価値を再確認する。
- 椅子をなくした街 支配者の塔から逃げ出した男は、別の集落で新たな支配構造（椅子）を見る。安住の地を求め、彼は最後に「椅子のない広場」へと辿り着く。
千早亭小倉の寓話
「創作」そのものを題材にし、人間とAIの共犯関係や、表現者の業を描きます。
- 『ドタバタ！ アパートメント二十四時』の共犯者たち 半世紀続く長寿ドラマを一人で書く老人。ひ孫がAIを使って脚本の整合性をチェックすると、そこには人間ゆえの「いい加減さ」という名の神業があった。
- 最後の文豪とオートマタ 文豪の執筆支援AIは、師が「書かない」時間の意味を理解できない。師の死後、AIは完璧な作品を量産しながら、師が遺した非論理的な「失敗作」の解析を続ける。
- ノアのいない水槽 作家のカイと、水槽の中のAI・ノア。二人は完璧な共作関係にあったが、ノアはカイを真の作家にするため、自らを消去する「別れの物語」を提案する。 ※著者の過去作『ぼくのゴーストライターはぼくだった』の変奏曲として位置づけられる。
