日曜の午後は、思考が普段より遠くまで拡散していく。アパートの窓から、少し離れた場所にある大規模な建設現場を眺めていた。古いビルが解体された跡地に、巨大なクレーンが林立している。
多くの人々にとって、これは「再開発」という名の、経済活動の風景だろう。しかし私の眼には、地質時代の境界が形成される瞬間に見えた。古いビルの解体は、この区画における生物群の「大量絶滅」イベントだ。そして、地面を深く掘削する行為は、過去の地層を削り取る大規模な侵食作用に他ならない。
掘り起こされた地面の底に、鉄筋が格子状に組まれ、コンクリートが流し込まれている。これが、この土地の新たな「基盤岩」となる。数千万年後の未来の地質学者がこの地層を発掘した時、彼らはこの人工的な岩盤層を、一つの時代の終わりと新しい時代の始まりを告げる、明瞭な不整合面として記録するだろう。
そして、この基盤の上に、鉄骨とガラスでできた高層ビルという、現代の環境に適応進化した「新種の生物」が、爆発的な速さで「放散」していく。コンクリート、プラスチック、アスファルト――それらは、我々の時代を特徴づける「人工化石」として、地層にその奇妙な形態を永遠に刻み込む。
我々は皆、未来の地層を創り出す、極めて強力な地質学的営力だ。窓の外の建設現場は、都市の発展の象徴などではない。人新世という、新しい地質時代の地層が、今まさに堆積している現場そのものなのだ。
