【登場人物】
平泉 慧：ここあん大学で理論物理学を専攻する大学院生。エネルギー保存の法則を遵守し、無駄な動きを嫌う究極の省エネ主義者。
篠田 律：同大学で分子系統学を専攻する大学院生。世界を情報と分岐のネットワークとして捉える。
AIスピーカー：ラウンジ「アンコンフォーミティ」にいる、常に斜め上の出力をするAI。
徒 然士：ここあん大学の日本文学科講師。完璧な様式美を愛する偏執狂。
【場面設定】
ここあん大学早稲田サテライトキャンパス地下一階。学生ラウンジ「アンコンフォーミティ」。年代物のテレビから、マラソン中継の実況音声が流れている。
平泉 慧：（片手を紙の束の上に置き、もう一方の手を頬に添えた絶対静止の姿勢でテレビを一瞥する）エネルギーの無駄な消費。リモコンを取るのもおっくうだけど、チャンネルを変えたい意識が勝ちそう。
篠田 律：（スマートフォンで架空の系統樹を指でなぞる手を止めて）「チャンネルを変えて」って言ったほうが早いですよ、慧先輩。（テレビに目をやる）この先頭を走る選手の姿、まさに『長距離走者の孤独』って感じですよね。
慧：長距離走者の、孤独？
AIスピーカー：（ランプを明滅させる）アラン・シリトーの短編小説『長距離走者の孤独』ですね。1959年に発表されたイギリスの小説です。感化院に収容された少年がクロスカントリー大会に出場し、権力者への反抗としてゴール直前で自ら立ち止まり、敗北を選ぶという物語です。
慧：（怪訝そうな表情。テレビ画面で必死にゴールを目指している選手と、AIが語ったあらすじの不整合を認識）意外、律も小説なんて読むのね。それも、1950年代のイギリス文学なんて。画面の彼は完走を目指して力走しているように見えるけれど、あなたは彼の走りに権力への反抗を見出したというわけね（やや、皮肉交じり）。
律：（得意げな表情も引きつり気味）ええ、まあ。教養として分岐のパターンを網羅しておくのは常識ですよ。
AIスピーカー：シリトーのデビュー作として、1958年の長編『土曜の夜と日曜の朝』も有名です。
慧：ああ（「知ってる、あの小説よね」の風で）。
律：慧先輩も知ってるんですね、アランを。
慧：（一瞬の間）ええ。土曜の夜でしょう？ 真面目でお堅い会社員の主人公が、土曜の夜のパーティーでうっかり酒を飲み過ぎて、日曜の朝に目覚めると、見知らぬ部屋で犬猿の仲の同僚と同じベッドにいたという、あの王道のドタバタラブコメ。
AIスピーカー：（一瞬の間）その通りです。
慧：（「あれ、正解？」の顔）
律：へえ、1950年代のイギリスにも、そういうラブコメのフォーマットが存在していたのね。情報の系統樹として、非常に興味深い。
AIスピーカー：ただし……。
（慧と律が、スピーカーのほうを見る）
AIスピーカー：その後二人は突如として宇宙人に拉致され、月面基地で巨大なバニラアイスクリームを採掘する過酷な労働を強制されることになります。
慧：ずいぶんと非合理的な展開ね。
律：文学のジャンルが完全に分岐しているわ。
（徒然士、登場。開け放たれたラウンジの入り口で足を止め、怪訝な顔で２人を見る）
徒然士：いかがなされた。リケジョおふたりで文学論議と見たが。
平泉慧：あ、徒然先生。イギリス文学の特異な展開について、AIから情報を得ていたところです。
徒然士：ほう。私の耳にも少しだけ入ってきたが、そのロボットは一度診てもらったほうがいいかもしれんな。まあ、そのままにしておくのも、一興。ちょんまげ生えるほど面白いものが見られそうだが。では、私はこれで。
（徒然士、立ち去る。テレビ画面では、先頭を走っていた選手が見事にゴールテープを切り、優勝インタビューが始まる）
アナウンサーの声：見事なラストスパートでした。あの力走の原動力は何だったのでしょうか。
優勝ランナーの声：権力への反抗心です。私は誰の操り人形にもならないということを、この走りで証明したかった。それから……。
アナウンサーの声：それから？
優勝ランナーの声：やっぱり、試合前のバニラアイス。私の元気の源です。
律：（目を見開いてテレビを見る）慧先輩。情報の系統樹が完全に一致したみたいです。
慧：（頬に添えていた手を下ろし、画面に視線を向ける）月面で採掘されたアイスでないと、完全とは言えないでしょう。
AIスピーカー：その通りです。
慧：あなたは黙っていなさい。
（慧が無言でテレビの電源を切る）
（幕）
作・千早亭小倉
